कड़ी मेहनत ने परिणाम दिए। वह हर साल स्कूल में प्रथम आया करता था और उसे इसके लिए स्कूल से छात्रवृत्ति मिली। उसकी पढ़ाई उस छात्रवृत्ति की मदद से आगे बढ़ी। स्कूल के बाद, स्टीफन अपनी माँ के साथ काम करता था। उसे पढ़ाई का इतना शौक था कि जहाँ भी उसे कुछ पढ़ने को मिलता, वह पढ़ने लग जाता। यही कारण था कि उसकी सामान्य ज्ञान बहुत अच्छी थी।
एक दिन वह अपनी माँ के साथ हैरी के घर गया।
“बेटा, तुम यहाँ बैठो, मैं अपना काम पूरा करके आती हूँ,” उसकी माँ बोली।
“ठीक है, माँ, मैं यहीं रहूँगा,” स्टीफन ने जवाब दिया।
सैली काम करने चली गई और स्टीफन हॉल में बैठकर अखबार पढ़ने लगा। तभी हैरी की बेटी सोफिया वहाँ आई और स्टीफन को देखकर बोली,
“अरे! तुम यहाँ क्या कर रहे हो?”
“मैं अपनी माँ के साथ आया हूँ,” स्टीफन ने कहा।
“ठीक है, लेकिन किसने कहा कि तुम मेरे घर में मेरा अखबार छू सकते हो? यह मेरा है, समझे?”
“मैं तो बस पढ़ ही रहा था, मैंने इसे कुछ नहीं किया,” स्टीफन बोला।
“ओह! तो अब तुम मुझसे बहस करोगे मेरे ही घर में?”
Also Read: Hunger of Poor People Story in Hindi
“डैडी! डैडी!” सोफिया ने ज़ोर से आवाज़ लगाई।
उसकी आवाज़ सुनकर हैरी वहाँ आ गए।
“क्या हुआ, मेरी बच्ची? क्यों बुला रही हो?”
“डैडी, देखिए! यह मेरे घर में मेरा अखबार पढ़ रहा था। और जब मैंने मना किया, तो कहने लगा कि उसने कुछ नहीं किया!”
“अरे! तुम यहाँ कैसे आए? किसके साथ आए हो?” हैरी ने सख्ती से पूछा।
“मैं अपनी माँ के साथ आया हूँ,” स्टीफन ने जवाब दिया।
यह सब सुनकर सैली हॉल में आ गई।
“क्या हुआ, सर?”
“यह लड़का कौन है और मेरे घर में क्या कर रहा है?” हैरी ने पूछा।
“सर, यह मेरा बेटा है। यह घर पर अकेला था, इसलिए मैं इसे अपने साथ ले आई,” सैली ने उत्तर दिया।
“माँ, मैं तो बस अखबार पढ़ रहा था, मैंने कुछ भी गलत नहीं किया,” स्टीफन बोला।
“मेरा बेटा तुम्हारे घर में कभी अखबार नहीं पढ़ेगा, यही उसके लिए अच्छा रहेगा,” सैली ने कहा और अपने बेटे को लेकर वहाँ से चली गई।
Also Read: Parivar aur Swasthya ke Liye Shubh Upay
कुछ दिनों बाद, स्टीफन के स्कूल का रिजल्ट आया। वह पाँचवीं कक्षा में प्रथम स्थान पर आया और हैरी की बेटी सोफिया तीसरे स्थान पर रही।
उस दिन सैली अपने बेटे के साथ हैरी के घर गई।
“बेटा, यहाँ कुछ मत छूना। मैं जल्दी ही अपना काम निपटा लूँगी,” सैली ने कहा।
“ठीक है, माँ। मैं कुछ भी नहीं छूऊँगा,” स्टीफन ने उत्तर दिया।
सैली चली गई और स्टीफन चुपचाप एक कोने में खड़ा रहा।
थोड़ी देर बाद, सोफिया की कुछ सहेलियाँ उसके घर आईं। सभी ने मस्ती करना शुरू कर दिया। चूँकि सोफिया स्कूल में तीसरे स्थान पर आई थी, इसलिए उसने केक काटा।
“चलो दोस्तों, साथ में केक काटते हैं!” सोफिया बोली।
सोफिया और उसकी सहेलियाँ केक खाने लगीं। स्टीफन एक कोने में खड़ा यह सब देख रहा था। उसी समय उसकी माँ वहाँ आई।
“बेटा, चलो घर चलते हैं, देर हो रही है,” सैली बोली।
“माँ, मुझे भी केक खाना है,” स्टीफन ने कहा।
“नहीं बेटा, यह केक हमारे लिए नहीं है,” सैली ने उसे समझाया।
“लेकिन माँ, उन्होंने कुत्ते को भी केक खिलाया, पर मुझे एक टुकड़ा भी नहीं दिया!”
“कोई बात नहीं, बेटा। जब मेरे पास पैसे होंगे, तब मैं अपने बेटे के लिए केक लाऊँगी,” सैली ने प्यार से कहा।
“सच, माँ?”
“हाँ, मेरे बेटे!”
Also Read: कुंभ मेला कहाँ-कहाँ लगता है?
फिर सैली और स्टीफन घर की ओर चल पड़े। रास्ते में एक छोटा बच्चा उनके पास आया और बोला,
“माँ जी, कृपया एक लॉटरी टिकट ले लीजिए। यह सिर्फ एक रुपये का है।”
“माँ, कृपया एक लॉटरी टिकट ले लो,” स्टीफन ने कहा।
“ठीक है, दो,” सैली ने एक रुपये का सिक्का दिया और लॉटरी टिकट खरीद लिया।
घर पहुँचकर, सैली ने टिकट भगवान के सामने रखा और अपने घर के कामों में लग गई।
स्टीफन ने भगवान से प्रार्थना की,
“हे भगवान! आप सबकी सुनते हो, कृपया आज मेरी भी सुन लो। इस बार हमारी लॉटरी लगवा दो।”
अगले दिन, सैली ने घर का काम खत्म किया और स्टीफन को फिर से हैरी के घर ले गई।
उस दिन भी स्टीफन ने एक अखबार देखा, लेकिन उसे पिछली बार की घटना याद थी, इसलिए वह चुपचाप कोने में खड़ा रहा।
तभी हैरी की बेटी सोफिया वहाँ आई और बोली,
“अरे स्टीफन, यहाँ आओ और मेरे खिलौने उठाकर ले जाओ!”
Also Read: नागा साधु: इतिहास, जीवन और तपस्या के रहस्य